Niko Kovac: “Queremos confirmar nosso lugar na Europa o mais rápido possível”

Poucos dias após se classificar para as quartas de final da Copa da França, o AS Mônaco está de volta a ação no estádio Louis II (domingo, 11 de abril, às 12h05, horário de Brasília), na esperança de encerrar em grande estilo essa semana agitada. Vitoriosos no campeonato contra o Metz no último final de semana, os Rouge et Blanc visam conquistar a terceira vitória para encerrar essa semana perfeita. Para isso, eles vão enfrentar o Dijon, último colocado na tabela e praticamente rebaixado. Dois dias antes da partida, Niko Kovac falou com a imprensa para discutir esse jogo importante na corrida pela Europa.

Olá Niko. Você sente alguma pressão na véspera desse confronto?

Não temos pressão. Nossa ambição é de terminar classificados para competições europeias e queremos alcançar isso o mais rápido possível.

Essa temporada pode ser histórica com uma primeira dobradinha desde 1963. Você tem isso em mente?

Como ex-jogador profissional, estamos sempre jogando para vencer. É a coisa mais importante. É bom ainda estar na disputa em duas competições, mas quero ir passo a passo e pensar apenas no próximo jogo. Não estou pensando em maio ainda, mas no próximo jogo contra o Dijon, que vai ser difícil para a gente.

Atualmente o Dijon está em último lugar e o Mônaco tem sido o melhor time do campeonato pelos últimos quatro meses. O jogo parece vencido…

Sim, algumas vezes parece. Mas durante toda a temporada temos trabalhado duro, dentro e fora do gramado. Colocamos as coisas no lugar para manter o foco. O Dijon permanece sendo um clube da Ligue 1 que vai lutar até o final. Os jogadores adversários também querem jogar bem para conseguir um contrato futuro. Temos de estar 100% para vencê-los. Vimos bem contra o Metz que não foi um jogo fácil. Se jogarmos com nossas qualidades vamos vencer, do contrário, podemos perder pontos.

O jogo contra o Metz mostrou que vocês podem ter dificuldades, isso vai ajudar a demonstrar aos jogadores?

Sim, é claro. Eu disse aos jogadores que não foi nosso melhor jogo, mas foi importante ganhá-lo. Ganhamos nos pênaltis, mas é importante para a confiança dos jogadores. Não existe jogo fácil na Ligue 1 para nenhum time. Dijon, por exemplo, venceu o Nice e o Lorient venceu o PSG. Então, houve muitas surpresas. Eu não gosto de surpresas e vamos precisar estar focados desde o primeiro minuto.

Nos últimos jogos vocês sofreram poucos gols. Se tem a sensação de que não há problema na concentração, em especial defensivamente…

O que é importante é a preparação do time. Fazemos muitas análises do time adversário, olhando as fraquezas e pontos fortes. É importante que os jogadores saibam o que fazer com e sem a bola. Tem mais e mais competição entre o time e a batalha entre os concorrentes é muito forte. É bom.

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— AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) April 5, 2021

Uma derrota seria um grande problema?

Futebol não é matemática e tudo pode acontecer. É meu trabalho explicar aos meus jogadores o que é necessário e realizar. Os jogadores estão focados em ganhar. Não somos máquinas, mas sim seres humanos. É claro, eu espero que não ocorram erros.

Ruben Aguilar e Sofiane Diop vão estar disponíveis?

Sim, ambos estão de volta. Apenas Willlem Geubbels não esteve com o grupo na manhã de hoje. Eles vão estar disponíveis no domingo e fisicamente, estão aptos para começar. Temos duas opções adicionais.

Tem muita competição entre Stevan Jovetic e Wissam Ben Yedder. Hierarquicamente, Wissam aparece um pouco atrás ao colega de equipe nesse momento. Vai ser assim no próximo jogo?

Eu gosto dessa situação porque força os dois jogadores a superarem um ao outro. Para o técnico e para o time é positivo. Para o domingo não está claro para mim, mas de qualquer forma vai ser uma boa escolha.

Como você decide? É pelo jogo coletivo ou qualidades individuais?

O treinamento é muito importante, mas também existem os jogos. Tentamos melhorar jogo após jogo. É um processo e você não pode mudar tudo de uma vez só. E se eles estão próximos, é minha intuição que vai decidir. Ultimamente, Stevan Jovetic está em ótima forma. Você precisa dormir bem na noite anterior, conversar com a equipe e decidir juntos.

Estamos entrando na reta final agora. No que você está mais focado?

Estou trabalhando com o time há nove meses. E eu faço as coisas jogo por jogo. Estamos tentando explicar aos jogadores o que fazer e como fazer. Eu falo de tática e técnica para explicar a eles como criar oportunidades para vencer.

Quando está treinando para enfrentar um time como o Dijon, eles costumam “estacionar”. Contra equipes que tem uma marcação mais baixa pode ser difícil encontrar soluções. Você está procurando marcar na bola parada?

Precisamos encontrar muitas opções e não depender apenas da bola parada, especialmente porque é mais difícil marcar nessa fase do jogo. Contra o Saint-Etienne tivemos muitas chances e marcamos quatro gols. As fraquezas e pontos fortes nos nossos adversários são analisadas e trabalhamos com isso. Precisamos encontrar alternativas. Precisamos enfatizar a dinâmica, agressividade, e jogar rápido e correr mais. Quando tem menos espaço, é preciso mais movimentos para encontrar soluções.

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— AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) April 5, 2021

O que separa o Mônaco do Top 3 é o número de gols sofridos. Agora vocês estão registrando mais jogos sem sofrer gols. Isso aproxima vocês do Paris, Lille e Lyon?

Se nós não sofremos gols, nós não perdemos e temos melhores chances de vencer. Temos o segundo melhor ataque da liga e estamos trabalhando para melhorar isso em breve. Nossos atacantes marcaram muitos gols. Se não sofremos gols, todos os jogadores ficam felizes, incluindo eu (sorriso).