Нико Ковач или погоня за достижениями
Он входит в число футболистов, для которых игровая смекалка и роль в команде значат гораздо больше, чем виртуозное обращение с мячом на поле. Также нельзя его отнести к кругу тренеров, которые часами ведут беседу с игроками, чтобы те могли обрести неиссякаемый источник мотивации на игру.
Во времена своей футбольной карьеры Нико Ковач был незаменим в центре поля. Хорват пробегал множество километров за матч, отнимал мячи у соперников, вдыхал новую жизнь в атаки и давал веру команде, когда казалось, что взяться ей больше неоткуда. Со сменой амплуа не многое переменилось. Он по прежнему сохранил умение подходить к игрокам таким образом, чтобы выстроить настоящую команду, сплоченный коллектив. Именно по этой причине Пол Митчелл, занявший должность спортивного директора «Монако», обратился к хорватскому специалисту, который провел за свою национальную сборную 83 матча и забил 15 голов.
Отголоски немецкой футбольной школы
«Герта», «Байер», «Гамбург», «Бавария»… Нико Ковач был взращен по канонам немецкой школы, что позволило ему заявить о себе в Бундеслиге, перед тем как завершить карьеру в Австрии за «Ред Булл Зальцбург». Также это дало ему возможность дважды принять участие в Чемпионатах мира (2002/2006) и Европы (2004/2008) в составе национальной команды.
Настрой на игру, чувство команды, трудолюбие — у Нико Ковача были на руках все карты, чтобы переродиться из футболиста в наставника. Именно так и случилось: хорватский специалист встал у руля молодежной сборной своей страны в 2013-м году, после чего в скором времени пошел на повышение, возглавив основную команду после серии из пяти побед подряд с молодежной сборной.
Нико Ковач получил под свое руководство сборную Хорватии, которой предстояла непростая задача — выйти победителем в двухматчевом противостоянии с Исландией в отборочном круге Чемпионата мира 2014 в Бразилии. Первое серьезное испытание было успешно пройдено, но на групповом этапе мундиаля хорватской сборной было суждено встретиться с хозяйкой турнира, которая в упорной борьбе одержала верх. Подопечные Нико Ковача не смогли пробиться в следующую стадию, заняв третье место в группе, но все же громко заявили о себе, с крупным счетом (4-0) переиграв сборную Камеруна под руководством Фолкера Финке. Для национальной команды Хорватии наступила пора перемен, под руководством нового наставника в составе появились такие игроки, как Марсело Брозович (Интер), Матео Ковачич (Челси) и Шиме Врсалько (Интер), которым еще только предстояло раскрыть свои таланты.
Родоначальник эры ренессанса в «Айнтрахте»
После опыта, полученного в сборной, уроженец западного Берлина согласился принять вызов, который ему был брошен, и возглавить «Айнтрахт» в марте 2016-го года, в тот момент, когда немецкий клуб бился за сохранение своего места в Бундеслиге. Хорватский наставник блистательно справился со своей задачей, одолев с новой командой ФК «Нюрнберг» (1-0). Уже в следующем сезоне клуб из одноименного города зацепился за 11 место в турнирной таблице, а Нико Ковач приступил к построению новой команды совместно со своим братом Робертом.
Хорватский наставник сделал ставку на таких талантливых и исполнительных игроков, как Анте Ребич (футболист ФК «Милан» и сборной Хорватии) и Харис Сеферович (футболист «Бенфики» и сборной Швейцарии), которые многому научились у своего тренера. В конечном счете это позволило «Айнтрахту» пройти весь путь до финала кубка Германии, где дортмундская «Боруссия» оказалась сильнее и одержала победу со счетом 2-1.
Однако «Айнтрахт» было не остановить, команда продолжила свое стремительное развитие в следующем сезоне (2017-2018). С точечными усилениями (Ребич, Желсон Фернандеш, Йович, Аллер, Виллемс, Боатенг, Фалетт) и под руководством тренера, который совершал свои первые шаги в клубном футболе. Итогом сезона явилось 8 место в чемпионате и победа в кубке над великой «Баварией» со счетом 3-1, что позволило клубу с берегов Майна пробиться в Лигу Европы.
Большие достижения в «Баварии»
Не потребовалось ничего большего, чтобы молодой менеджер привлек внимание баварского клуба. Первого июля 2018-го года Нико Ковач возглавил бывшую команду легендарного Юппа Хайнкеса, с которым немецкий клуб одержал победу в Лиге Чемпионов 2013-го года. Под руководством спортивного директора и бывшего партнера по команде Хасана Салихамиджича удалось пригласить таких подающих надежды игроков, как Альфонсо Дэвис, Леон Горецка и Серж Гнабри, которые и сегодня выступают в стартовом составе восьмикратного чемпиона Германии.
Все детали собрались в единый механизм, и команда завелась. В первом же сезоне пятикратные обладатели самого престижного трофея Европы оформили требл, одержав победы в чемпионате, кубке и суперкубке страны. Перед новым сезоном, который стал последним для Нико Ковача у руля баварской команды, ему удалось пригласить двух новоиспеченных чемпионов мира — Лукаса Эрнандеса и Бенжамена Павара, а также Филиппе Коутиньо и своего соотечественника Ивана Перешича.
Теперь тренерская карьера хорватского наставника продолжится на скалистом побережье Средиземного моря, где ему предстоит вернуть «Монако» на вершину таблицы Лиги 1, чтобы снова позволить болельщикам наслаждаться еврокубковыми вечерами.
Клуб желает своему новому наставнику наилучших результатов у руля «красно-белых». Dobrodosli, Niko !
Welcome to Monaco 🇲🇨 Niko Kovac! #Restart pic.twitter.com/Sp64jgBw4T
— AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) July 20, 2020
