Niko Kovac: "Debemos seguir trabajando con humildad"

El AS Monaco solo conoce la victoria en este 2021. En cuatro partidos disputados: Lorient ( 5-2 ), Angers ( 3-0 ), Montpellier ( 3-2 ) y Marsella ( 3-1 ), Niko Kovac y sus hombres se mostraron altamente eficaces en ataque, algo que los monegascos esperan volver a demostrar este domingo ante el FC Nantes en el estadio Beaujoire (21:00 horas a puertas cerradas), para cerrar la 23 fecha de la Ligue 1. Previo a este encuentro, el entrenador del Rojiblanco habló en conferencia de prensa, a dos días del juego. 

Hola entrenador. ¿Cuál es el estado de los lesionados, Gelson y Cesc en particular?

Como dije antes, haremos todo lo posible para recuperarlos. El personal médico me dijo que Gelson tenía que someterse a una cirugía ligera. Haremos todo lo posible para recuperarlo lo antes posible. Esto es como lo que ocurrió con Aleksandr Golovin cuando se lesionó, no puedo asegurarte cuando regresará. Cesc, en tanto, volvió a entrenar con el equipo pero no durante toda la práctica, así que aún le tomará un tiempo volver a jugar. Ha estado ausente durante seis semanas. Vamos a tomarnos nuestro tiempo para definir su situación. 

¿Te resulta complicado gestionar a este joven grupo en la victoria?

Mis jugadores están hambrientos, quieren seguir ganando, quieren estar en lo más alto de la clasificación. Está bien. Pero conseguiremos resultados trabajando duro, no hablando. Pasamos por diferentes rachas. Ganamos cuatro partidos seguidos en noviembre, luego caímos tres veces seguidas en diciembre y ahora volvimos a ganar cuatro juegos al hilo. Debemos mantener los pies sobre la tierra y seguir trabajando con humildad. Seguimos un proceso, es importante trabajar, todavía quedan 17 partidos y el camino aún es muy largo.

¿Cómo vive Stevan Jovetić no ser titular, a pesar de que ingresa y anota?

No es fácil para un entrenador porque todos los jugadores trabajan bien durante la semana. Pero Wissam y Kevin han marcado 19 goles entre ellos y han brindado muchas asistencias desde el comienzo de la temporada. Stevan tiene que tener paciencia para tener oportunidades de jugar. Guillermo Maripán también fue paciente y ahora es titular. Stevan está haciendo un buen trabajo, en este momento es muy bueno lo que le aporta al equipo. Necesitaba tiempo para trabajar, en particular en el aspecto defensivo. Ahora está en una forma física muy interesante. Es alguien con quien puedes contar y que puede cambiar el rumbo del partido, como Golovin. Cualquier entrenador estaría feliz de tenerlo en su equipo. Obviamente estamos discutiendo, hablo con mis jugadores y por lo tanto con Stevan.

🎦⚽️ Le coup franc de @sjovetic vu du bord terrain 💥
𝗤𝘂𝗲𝗹𝗹𝗲 𝗳𝗿𝗮𝗽𝗽𝗲 🥰#ASMOM pic.twitter.com/8oE3uNfufj

— AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) January 25, 2021

Pero sabes que las opiniones a menudo son diferentes entre el entrenador y los jugadores. El diálogo es algo bueno. Una vez más estoy contento con su actuación hasta ahora. Ha sufrido muchas lesiones desde que se incorporó al club. Para tener un buen desempeño debes estar en plena forma física. Más aún para jugar como queremos nosotros. Aún no está al 100% físicamente, pero está progresando bien. Hago mucho foco en la preparación física, pero es muy importante para lograr un buen desempeño en el campo, para jugar en una altísima intensidad durante 90 minutos. Puede hacerlo aún mejor, pero ahora estoy contento con su inversión.

¿Qué ha cambiado Guillermo Maripán para volver al equipo?

Para mí es un gran profesional. No se quejaba cuando no jugaba. Continuó trabajando a diario en los entrenamientos y le preguntó a mis ayudantes si podían hacer trabajos extra. Esperó su turno y hoy está respondiendo bien, aprovechó su oportunidad. Cuando no tienes la oportunidad de jugar, tienes que seguir trabajando y hacer que el entrenador note tus cualidades cuando te da la oportunidad. Le dije que no bajara este nivel y que continuara así. Hoy es el patrón de la defensa, habla mucho con sus compañeros. En cuanto a él, supo esperar el momento oportuno y hoy demuestra que es un gran profesional.

También permite que Benoît Badiashile jugue con más tranquilidad …

Es sudamericano y, por naturaleza, estos jugadores tienen una mentalidad ganadora, esa garra y la necesidad de ser agresivos. Es importante tener este tipo de jugadores. Benoît, Axel y Chrislain son jugadores jóvenes que necesitan de la experiencia de otros para desempeñarse bien. Es importante que Guillermo esté ahí para ayudar y asesorar a sus jóvenes compañeros. Es un buen guía y creo que es bueno encontrar el equilibrio adecuado entre los jóvenes y los jugadores más experimentados.

¿En qué medida afecta el Covid al nivel del campeonato?

La pandemia es la misma para todos los equipos. Es difícil para el club lidiar con eso. No es fácil, tenemos que adaptarnos y anticiparnos. Siempre tenemos miedo de que los jugadores se contagien. No sé si el campeonato es más competitivo por esta situación de salud, para mí la Ligue 1 ya era una liga superior. Es una situación extraña y yo diría que no solo impacta en el fútbol sino en general en nuestras vidas.

Jean-Michel Aulas pidió una Ligue 1 más acotada, con 16 clubes. Cuál es vuestra opinión ?

Es difícil de decir. Cuando estás en lo más alto del ranking es fácil decir que estás de acuerdo, pero cuando eres un club pequeño quieres quedarte en esta Ligue 1. Desde mi punto de vista, 16 clubes es muy poco. Francia es un país grande, así que para mí 20 clubes está bien y no tenemos motivos para reducir la liga. Si me puedo comparar con Alemania, creo que la Ligue 1 es muy competitiva y ustedes son campeones del mundo, así que creo que no hay debate.

Djibril Sidibé ha cometido errores desde el inicio de la temporada pero también es muy importante en su sistema actual. ¿Cómo valora su contribución?

Todos cometemos errores, empezando por mí. Es parte del trabajo. Cometeré más fallas en el futuro. Los errores ocurren, y como dije antes, ganamos y perdemos juntos. Djibril está bien últimamente, aunque Ruben ha hecho un muy buen trabajo desde el inicio de temporada. Actualmente, Djibril tiene más tiempo de juego porque nos permite jugar con otro sistema táctico. En el último partido quizás hubo un error suyo en el gol, pero Djibril es un tipo realmente bueno, inteligente, aporta su experiencia y ayuda mucho al equipo.

¿Le sorprende la velocidad de adaptación de Kevin Volland ?

No, no me sorprende su adaptación a la Ligue 1, porque conocía sus cualidades. Cuando jugó en Hoffenheim y Leverkusen, marcó 15 goles y proporcionó 10 asistencias por temporada. Tiene muy buenas cualidades, quizás eso te sorprenda, pero yo conocía su potencial. Con Paul Mitchell y Oleg Petrov, creo que hicimos una buena incorporación. Necesitamos este tipo de jugadores que son importantes para el juego colectivo. Además, es un gran tipo, un hombre educado. Cuando lo enfrenté no me gustó nada, porque era difícil de marcar (sonrisa). Fue internacional alemán y espero que en el futuro tenga la oportunidad de volver a defender los colores de su país. En cualquier caso, tiene todas las cartas en la mano para volver, porque está jugando a un nivel muy alto en un campeonato competitivo.

🎦⚽️ L'ouverture du score de @KeVolland face à Montpellier 👌

La reprise de volée acrobatique de @WissBenYedder aurait mérité un meilleur sort !

0⃣-1⃣ #MHSCASM pic.twitter.com/oBgSnNap6R

— AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) January 18, 2021

El dúo Tchouameni-Fofana en el medio está creciendo y reduciendo cada vez más sus errores. ¿Estás satisfecho con su progreso?

Aprenden a diario y progresan mucho, como todo el equipo. También son buenos amigos fuera del campo, se llevan bien. Son capaces de defender bien y eso es importante para el equilibrio del equipo. Pero también estoy feliz de ver que Aurélien marcó su primer gol contra el Marsella . Necesitaba un poco de tiempo para aprender. Youssouf  arrancó en algunos partidos desde el banco al comienzo de la temporada porque necesitaba tiempo para entender lo que queríamos ver de él. Pero también estoy muy contento con su evolución. Estos son dos jugadores tienen un futuro brillante, te lo aseguro.