Il a de nouveau fait briller les couleurs monégasques, mais cette fois chez lui ! Six mois après avoir remporté contre toute attente le Masters 1000 de Shanghaï en sortant des qualifications, Valentin Vacherot avait à cœur de briller à domicile au Rolex Masters de Monte-Carlo avec le statut d’un joueur désormais dans le top 30 au classement ATP. C’est chose faite puisqu’il a atteint les demi-finales.
Une frayeur d’entrée avant de dérouler
Pourtant, la mission était loin d’être simple en étant d’abord opposé au premier tour à un spécialiste de la terre battue, Juan Manuel Cerundolo. Dominé et crispé dans le premier set puis breaké d'entrée dans le deuxième, le Monégasque a su trouver les ressources nécessaires pour empocher 11 jeux consécutifs et l’emporter 5-7, 6-2, 6-1 pour retrouver le finaliste de l’an dernier, Lorenzo Musetti.
Le finaliste de l’an dernier au tapis
Face à l’Italien, tête de série numéro 4, il réalise un match solide et sait se montrer clutch dans les moments-clés en remportant le tie-break dans le premier set puis en breakant à 5-5 dans le deuxième, avant de conclure sans trembler sur son service (7-6, 7-5). Ainsi au rendez-vous des huitièmes, lui qui était de passage au Centre de Performance en octobre affronte Hubert Hurkacz, qu’il parvient là aussi à dominer malgré la perte du premier set en quasiment trois heures (6-7, 6-3, 6-4).
Une belle résistance face à Alcaraz
Devenant alors le premier monégasque à atteindre les quarts de ce tournoi, il a rendez-vous avec Alex de Minaur, septième du classement ATP. Un autre gros morceau qu’il réussit à dompter avec un succès acquis en trois sets (6-4, 3-6, 6-3) afin de retrouver l’ogre Carlos Alcaraz dans le dernier carré.
Opposé au tenant du titre et double vainqueur de Roland-Garros notamment, le joueur de 27 ans aborde ce rendez-vous sans crainte et lui tient tête mais finit par céder à l’issue d’une belle résistance et plusieurs coups d’anthologie réalisés (4-6, 4-6).
Aujourd’hui 17e du classement ATP
Une élimination avec les honneurs et une sortie sous une standing ovation du public présent dans les gradins du Court Rainier-III méritée qui lui vaut d’être aujourd’hui 17e à l’ATP, son meilleur rang en carrière. Valentin Vacherot poursuit ainsi son ascension fulgurante, lui qui était… 256e au même moment l’an passé. Et nul doute qu’il devrait encore grappiller quelques places dans les semaines à venir puisqu’il n’a quasiment aucun point à défendre jusqu’en octobre et le tournoi de Shanghaï. Bravo à lui ! 🇲🇨
