Réussir son entrée dans la compétition. Qualifiés pour la première fois de leur histoire en Ligue Conférence suite à leur succès en barrage face au Górnik Zabrze (7-3), les Rouge et Blanc ne veulent pas se laisser piéger en Bulgarie, sur la pelouse du CSKA Sofia (coup d’envoi, 18h45). Mais avant cette première journée, focus sur cette formation face à qui l'AS Monaco a déjà auparavant croisé la route à cinq reprises dans son histoire. Portrait 🔎
Le plus grand palmarès de Bulgarie 🏆
Fondé en 1948 grâce à la fusion entre le CDV et le Septemvri Sofia, le CSKA Sofia construit sa riche histoire entre son année de création et 2008 avec pas moins de 31 championnats remportés - un record. Considéré comme le plus grand palmarès de Bulgarie, le club a également atteint trois demi-finales européennes, dont deux en Coupe des clubs champions en 1966-1967 et 1981-1982 puis une en Coupe des coupes en 1988-1989. Si le 21e siècle est plus compliqué avec une relégation administrative en 2015, les Rouges ont tout de même gagné six coupes nationales, dont la dernière fois en 2026 aux tirs au but, portant leur total à 22 dans leur histoire.
Une élimination aux portes de la Ligue Europa ❌
Qualifié au premier tour préliminaire de Ligue Europa grâce à ce sacre en Coupe, le CSKA savait qu’ils allaient devoir faire face à un petit parcours du combattant pour espérer disputer la C3. Et si cela se passe d’abord bien avec des qualifications face à Derry City (Irlande du Nord), Qarabag (Azerbaïdjan) et au Maccabi Tel-Aviv (Israël), ils chutent finalement en barrages devant la formation grecque de l’OFI Crète sur le score de 5-0 sur l’ensemble des deux matchs. Une élimination synonyme donc de Ligue Conférence pour la deuxième fois de leur histoire après 2021-2022 (élimination en poules).
Encore invaincu en championnat 👌
Sur le plan national, en revanche, tout va pour le mieux pour cette formation basée dans la Capitale qui a remporté, début septembre, la Supercoupe de Bulgarie face au Levski Sofia, son plus grand rival (2-4). Par ailleurs deuxièmes du championnat, ils demeurent toujours invaincus après 11 matchs disputés (8 victoires, 3 nuls) et ne possèdent qu’un point de retard sur le Levski, avec néanmoins une rencontre de plus au compteur. Le week-end dernier, ils se sont ainsi imposés 3-2 sur la pelouse du CSKA 1948 Sofia grâce à un but dans les tous derniers instants.
Il y a de très bons joueurs dans cette équipe, avec beaucoup d’expérience, notamment un très bon avant-centre, de bons ailiers qui attaquent les espaces, mais ils sont également dangereux sur les centres. Ensuite, ils ont changé de coach récemment, mais de ce que je sais de ses idées, il aime presser haut sur le terrain.
Filipe Luís
Un changement précoce d’entraîneur 🔄
Malgré ce bon début de saison en championnat, le CSKA Sofia a dû faire face à la démission de son entraîneur, Hristo Yanev, en poste depuis septembre 2025, au lendemain du succès en Supercoupe. Remplacé durant la trêve internationale par l’Allemand de 57 ans, Markus Gisdol, ce dernier possède une riche expérience sur un banc de touche puisqu’il va coacher sa septième équipe après Hoffenheim (2013-2015), Hambourg (2016-2018), Cologne (2019-2021), Lokomotiv Moscou (2021-2022), Samsunspor (2023-2024) et Kayserispor (2025).
Une sixième confrontation en vue ⚔️
Cette rencontre ne sera par ailleurs pas une première puisqu’il y a déjà eu cinq confrontations jusque-là. Si l’AS Monaco s’est fait éliminer par deux fois à l’issue d’une double confrontation en 16e de finale de Coupe des clubs champions 1982-1983 (0-2) puis en 32e de Coupe UEFA 1984-1985 (3-4), les Rouge et Blanc ont néanmoins remporté le dernier duel en phase de poules de C3 lors de la saison 2005-2006 grâce à des buts signés Olivier Kapo et Sébastien Squillaci au Stade Louis-II (2-1).
Il est passé par les deux clubs 🇧🇬
L’histoire commune entre les deux clubs est en revanche moins importante avec la présence d’un seul joueur ayant disputé au moins une minute au sein de ces deux entités. Et il s’agit tout simplement du Mozart bulgare, Dimitar Berbatov, passé au CSKA entre 1998 et 2001 puis à l’AS Monaco de 2014 à 2015, faisant parler toute sa classe. A noter enfin que dans l’effectif actuel des Rouges, seul Jean-Philippe Gbamin a évolué en Ligue 1, lui qui était notamment le partenaire de Sadibou Sané avec Metz, la saison dernière.
Les joueurs à suivre 👥
Fedor Lapoukhov 🧤
Arrivé en provenance du Dinamo Minsk en janvier 2025, le portier biélorusse sort d’une belle saison dernière avec 13 clean sheets et seulement 21 buts encaissés en 29 matchs de championnat disputés. Sur sa lancée, l’international aux 19 sélections s’est montré prépondérant lors des tours préliminaires de Ligue Europa en étant auteur d’une superbe double parade contre Qarabag, avant de repousser un penalty lors de la séance de tirs au but.
James Eto’o 🇨🇲
Si ce nom peut évidemment faire penser à un ancien illustre attaquant camerounais passé par Barcelone, il n’y a pour autant aucun lien qui le relie avec ce milieu de terrain âgé de 25 ans. Formé au FC Nantes, ce dernier évolue au sein de cette équipe depuis 2024 après avoir porté au préalable les couleurs du Botev Plovdiv en Bulgarie, déjà. Titulaire indiscutable dès son arrivée, il compte 85 matchs au compteur pour six buts et 21 passes décisives.
Joel Zwarts ⚽
Débarqué cet été du Loko Plovdiv, l’attaquant néerlandais n’a pas perdu de temps pour s’intégrer à sa nouvelle équipe. Et pour cause, celui qui a été formé au Feyenoord Rotterdam a déjà inscrit la bagatelle de huit buts en neuf matchs de championnat - il est pour l’heure le meilleur buteur de l’efbet Liga - et s’est également montré décisif lors du titre glané en Supercoupe par un doublé.
Crédit Photo Une : Icon Sport
