Des retrouvailles plus de 16 ans après dans l’élite. Alors que les deux formations s’étaient affrontées pour la dernière fois en deuxième division, Le Mans et l’AS Monaco ont rendez-vous ce dimanche après-midi dans la Sarthe (coup d’envoi 17h15), au programme de la 10e journée de Ligue 1 McDonald’s. Alors avant de vivre ce remake d’une affiche qui sent bon les années 2000, coup d'œil sur l’équipe mancelle. Présentation 🔎
Un club jeune, une équipe de coupes 🏆
Né de la fusion de deux entités en 1985, Le Mans Union Club 1972 comme il est initialement nommé, se bat d’abord pour acquérir le statut professionnel, avant d’effectuer sa mue à l’aube de l’an 2000. Le club sarthois obtient alors ses premiers faits d’armes avec une demi-finale de Coupe de la Ligue en 1999 puis trois épopées d’affilée jusque dans le dernier carré de la Coupe de France entre 2006 et 2008. Et ce grâce à des générations de joueurs devenus des icônes du MUC, tels que Daniel Cousin, Yohann Pelé, Stéphane Sessègnon, Gervinho, Daisuke Matsui, Anthony Le Tallec ou encore les attaquants brésiliens Túlio de Melo et Grafite. Sans oublier Didier Drogba, formé et lancé en Ligue 1 par le club manceau avant d’exploser.
Des actionnaires pas comme les autres ⚽ 🎾 🏎️
Tombé ensuite en deuxième division à l’issue de l’exercice 2009-2010, Le Mans n’était jamais parvenu à remonter dans l’élite, au point d’être placé en liquidation judiciaire en 2013 et de repartir de zéro en DH. C’est donc chose faite 13 ans plus tard, et ce grâce à deux montées consécutives sous les ordres de l’entraîneur actuel, Patrick Videira. Un véritable exploit pour un club qui est passé cet été sous pavillon brésilien, avec quelques noms très connus du sport de haut niveau comme actionnaires : le gardien du Real Madrid, Thibaut Courtois, le recordman du nombre de grand chelems en Tennis, Novak Djokovic, ou encore les pilotes de Formule 1 Felipe Massa et Kevin Magnussen… rien que ça !
C’est une équipe qui est agressive dans le pressing quand ils évoluent haut sur le terrain, mais qui défend de manière très solide aussi, comme ce fut le cas contre Nordsjælland. Nous devons donc être meilleurs dans ces situations, même s’ils sont également bons dans l'utilisation du ballon. Ce sera un match très exigeant pour nous, comme à chaque fois en Ligue 1 où chaque rencontre de niveau assez égal, donc ce sera difficile.
Filipe Luís, à propos du Mans
Videira, l’homme de la renaissance 📈
Ancien milieu de terrain défensif jusque dans les années 2010, Patrick Videira a depuis revêtu le costume d’entraîneur pour faire des miracles avec Le Mans. Nommé en 2024, il permet d’abord au club sarthois de retrouver la Ligue 2 pour la première fois depuis cinq ans, avant de le mener tout droit vers une montée dans l’élite à l’issue d’un exercice 2025-2026 achevé à la 2e place. Adepte d’une sorte de 3-1-4-2 depuis qu’il est sur le banc manceau, il se veut résolument ambitieux, ne refusant pas le jeu, même contre les grosses équipes, avec notamment un pressing intense des deux attaquants.
Des anciens de Ligue 1 en renfort 🇲🇫
Pour ce retour dans l’élite, 16 ans après, et afin de mener de front l’opération maintien, le technicien français a ainsi bénéficié de l’arrivée d’une dizaine de recrues, dont trois anciens joueurs bien connus du championnat de France. Outre celle de l’ancien monégasque Djibril Sidibé, après deux ans passés à faire profiter de son expérience à Toulouse, le recrutement d’Habib Diallo, attaquant du FC Metz auteur de 20 buts lors de la saison 2022-2023 avec Strasbourg, démontre la volonté d’apporter des hommes rompus à la Ligue 1. C’est également le cas, dans une moindre mesure, de Bilal Brahimi, ancien prodige du centre de formation d’Angers et passé notamment par Nice, qui a pour ambition de se relancer.
Un champion du Monde et des noms en commun 🎞️
Si Le Mans et l’AS Monaco vont fêter leurs retrouvailles, pas moins de 14 joueurs ont évolué dans les deux écuries durant leur carrière. Arrivé donc cet été dans la Sarthe, le champion du Monde 2018, Djibril Sidibé, est ainsi le nom le plus connu dans cette liste qui comprend des éléments tels que Mathieu Coutadeur, Laurent Bonnart ou encore le Norvégien Thorstein Helstad. Sans oublier l’actuel entraîneur des gardiens des U19 de l’AS Monaco, Yohann Thuram.
Demain il faudra essayer de gagner car c’est le plus important, peu importe avec quels joueurs et comment. Après deux défaites à l’extérieur (à Lorient et au Paris FC, ndlr), il faut retrouver la victoire hors de nos bases, et pour ça il faudra faire le maximum.
Edan Diop, à propos du match contre Le Mans
La stat’ à retenir 📊
Le Mans n'a gagné qu'un seul de ses 12 matchs contre l'AS Monaco en Ligue 1 (3 nuls, 8 défaites), restant muet lors de six de ces 12 rencontres (7 buts marqués, 20 encaissés au total). Il s'agissait d'un succès 1-0 à domicile le 26 janvier 2008 grâce à un but de Daisuke Matsui.
Les joueurs à suivre 👥
Lucas Calodat, le piston insaisissable 🌪️
Il n’est pas le nom le plus connu du onze de départ manceau, mais il est un maillon important du dispositif de Patrick Videira. Titulaire au poste de piston gauche et placé très haut sur le terrain, Lucas Calodat possède une belle qualité de centres, en témoigne ses deux passes décisives déjà délivrées à ses attaquants contre Rennes (défaite 3-2) et Paris (revers 3-1). Très vif sur son son aile et doté d’un petit gabarit, il sait se faire oublier et poursuivre les actions jusque dans la surface, comme sur son but inscrit contre Lens (2-2).
Lucas Bretelle, le métronome 🎯
Aligné juste au-dessus de la sentinelle, Alexandre Lauray, le milieu de terrain de poche formé au FC Lorient et passé par La Louvière en Belgique, est un peu le distributeur en chef de cette équipe du Mans. Déjà auteur de deux assists lui aussi depuis le début de saison, contre son club formateur justement (succès 2-1) et face à Auxerre (1-1), Lucas Bretelle donne le tempo dans le cœur du jeu et se démarque par sa précision dans la passe. Il est aussi une arme redoutable sur coups de pied arrêtés dont il est tireur régulier. Méfiance !
Louis Mafouta, le serial buteur ⚽
Il est LA véritable arme offensive du club de la Sarthe. Recruté cet été en provenance de Guingamp où il a terminé deuxième meilleur buteur de Ligue 2 l’an dernier (15 réalisations), Louis Mafouta redécouvre l’élite après son passage au FC Metz en 2021-2022. Et il n’a pas tardé à se signaler, puisqu’il avait déjà inscrit trois buts et délivré une passe décisive après les deux premières journées, dont un doublé face à Rennes. Buteur également contre le PSG au Parc des Princes, ce solide avant-centre, très généreux dans le pressing de l’adversaire, sait parfaitement se positionner dans le dos de la défense pour faire parler son talent de finisseur. Attention à ne pas lui laisser trop d’espaces.
*Crédits photo Une : Icon Sport
