Trophées, nouveau coach, menaces… Ce qu’il faut savoir sur le RC Lens

C’est un duel historique du championnat de France. Ce vendredi soir au pied du Rocher (20h45), les Rouge et Blanc et le RC Lens vont s’affronter pour la 111e fois dans l’élite. Une confrontation au programme de la 5e journée de Ligue 1 McDonald’s qui promet du spectacle, entre deux équipes européennes cette saison. Mais avant le coup d’envoi, voici ce qu’il faut savoir à propos des Sang et Or. Présentation 🔎

Deux trophées, 27 ans après 🏆

Tout d’abord, le club nordiste a connu une année 2026 assez exceptionnelle du point de vue des succès, puisque près de 30 ans après le dernier trophée remporté (la Coupe de la Ligue en 1999, ndlr), le RC Lens en a raflé deux coup sur coup. Vainqueurs de la Coupe de France face à l’OGC Nice en mai dernier (3-1), les hommes de Pierre Sage, arrivés à la deuxième place de Ligue 1 derrière le Paris Saint-Germain, ont ainsi gagné le droit d'affronter le double champion d’Europe au Trophée des Champions. Une coupe qu’ils ont donc également soulevée au mois d’août (1-0) !

Une entame de saison contrastée 😬

Entretemps, le banc nordiste a changé de patron, puisque c’est Dino Toppmöller qui a dirigé la victoire face à Paris, au terme d’une préparation plutôt encourageante, avec notamment des succès acquis face au Crystal Palace de… Pierre Sage et à Villarreal (pour 2 nuls et 1 défaite). Malheureusement, les Lensois n’ont pas réussi à surfer sur ces résultats en pré-saison, s’inclinant par deux fois sur les trois premières journées de Ligue 1, à Strasbourg (2-1) et contre Lorient (0-1). Depuis, ils ont tout de même redressé la barre en s’offrant deux remontadas : d’abord en ouverture de la Ligue des Champions sur la pelouse du Slavia Prague (2-3 après avoir été menés 2-1), puis contre Le Mans en championnat (2-2 après avoir eu deux buts de retard).

Changement de coach précoce 🔄

Un démarrage poussif malgré tout, qui a motivé le départ du technicien allemand, nommé au mois de juin, et qui sera remplacé ce vendredi soir sur le banc de touche du Stade Louis-II par Yannick Cahuzac, chargé d’assurer l’intérim. Ce sera d’ailleurs la première expérience en tant que numéro un pour l’ancien milieu de terrain sang et or, qui était adjoint d’Olivier Pantaloni à Lorient, avant de faire son retour dans le Pas-de-Calais.

Des départs majeurs durant le mercato 🔚

Il faut dire que les résultats du RCL peuvent s’expliquer en partie par la fuite de nombreux cadres cet été, parmi lesquels la révélation Mamadou Sangaré (Brentford), Facundo Medina (Bayer Leverkusen), Malang Sarr (NEOM SC), Wesley Saïd (Al-Shamal) ou encore Adrien Thomasson (Rennes). Des départs importants, compensés par quelques paris au milieu avec Yacine Titraoui (Charleroi), Michaël Cuisance (Herta Berlin), les ailiers Michal Skoras (La Gantoise) et Thorgan Hazard (Anderlecht), les prêts de Franjo Ivanović (Benfica) et Jean-Clair Todibo (West Ham), mais aussi le recrutement de Maik Nawrocki (Celtic Glasgow). Ce dernier qui s’est malheureusement blessé gravement au genou, peu de temps après son arrivée dans l’Artois.

La stat’ à retenir 📊

Cette rencontre de la 5e journée de Ligue 1 verra s'affronter le joueur qui a cadré le plus de tirs (Florian Thauvin, 9) et le gardien qui affiche le meilleur pourcentage d'arrêts parmi ceux à plus de deux matchs disputés (Lukás Hrádecky, 88.9%) dans l’élite cette saison. Lens est d'ailleurs l'équipe qui compte le plus de tirs cadrés en championnat dans cet exercice 2026-2027 (28).

Ils sont passés par les deux clubs 🤝

Un duel attendu donc, qui sera aussi l'occasion de revoir un ancien monégasque, Ruben Aguilar, qui avait défendu les couleurs rouge et blanche entre 2019 et 2023. Il fait partie d'une liste de 30 joueurs à avoir porté les deux maillots, dans laquelle on retrouve également Geoffrey Kondogbia, Nampalys Mendy, Allan Saint-Maximin ou encore Malang Sarr, tous deux partis cet été sous d'autres cieux.

Les joueurs à suivre 🔎

Andrija Bulatovic, le successeur 🆕

Recruté définitivement par le RCL l’été dernier, le jeune milieu de terrain international monténégrin (19 ans, 9 sélections) a pris le temps de s’adapter à un nouveau championnat la saison dernière. Promu titulaire cet été avec le départ du duo Sangaré-Thomasson, ce très bon récupérateur, qui évolue plutôt en sentinelle devant la défense, possède également une belle qualité de relance. En charge des coups de pied arrêtés, il sera à surveiller sur ces phases de jeu.

Mezian Mesloub, le surdoué 💎

Fils de l’ancien milieu de terrain international algérien du RC Lens, Walid Mesloub, le jeune milieu offensif made in La Gaillette n’a pas tardé à se signaler. Âgé de 16 ans au moment de fêter ses grands débuts en pro’ le 8 mai dernier face à Nantes, il inscrit son premier but en carrière… sur son premier ballon ! Positionné majoritairement sur l’aile gauche, le jeune talent lensois se démarque par sa vitesse, sa capacité à dribbler et son côté imprévisible. Attention s’il sort du banc dans la dernière demi-heure…

Franjo Ivanović, le buteur 🎯

Pur avant-centre à l’ancienne, l’attaquant croate passé notamment par l’Union Saint-Gilloise, avec qui il a été sacré champion en 2025 sous les ordres de Sébastien Pocognoli (47 matchs, 21 buts et 7 passes décisives), est une arme redoutable dans les 16 derniers mètres. Déjà buteur à deux reprises en Ligue 1 contre Auxerre (succès 5-2) et au Mans (2-2), il sera à surveiller comme le lait sur le feu dans la surface de réparation, aussi adroit devant le but que costaud dans les duels.